若懷疑硬塊為惡性腫瘤,可進行傳統外科手術或微創手術,先將硬塊切除作活組織檢驗,然後再按情況治理。
在傳統外科手術上,若只是單邊硬塊,可進行半甲狀腺切除手術,約需兩小時,全身麻醉進行,醫生會在甲狀腺上切開約4厘米切口,取走半邊甲狀腺,術後可即日進食,住院約3至5天。醫生會將切走的半邊甲狀腺作活組織檢驗,若證實為惡性,稍後會將另一邊甲狀腺也一併切除,惟傳統手術有機會令患處留下疤痕。
以全身麻醉方式進行的甲狀腺微創切除手術,則不會留下疤痕,醫生在患者的腋下及乳暈位置共切開四個小孔,直徑分別約1.5厘米及5毫米,然後從小孔將儀器放入體內切取甲狀腺,全甲狀腺微創切除手術約需三個半小時,半甲狀腺切除則約兩個半小時,住院3至5天,即日可進食。腋下位置較隱閉,加上乳暈的傷口癒合較快,術後不會留有疤痕。
為了徹底清除癌細胞,甲狀腺癌患者在切除甲狀腺後,亦要接受放射性治療,以及在體內注射含輻射性物質的碘,將殘留的甲狀腺組織徹底消滅。患者在術後要長期服食荷爾蒙補充劑,定時往醫生覆診。