醫學界估計，現時有近二成成年人，
患有不同程度的「
靜脈曲張」問題。此症在
血管疾病中可算是比較常見，雖不會直接致命，但對患者所帶來的種種不適不便，以至對他們生活質素的影響，卻往往非常深遠。
人體的結構非常奇妙，靜脈內有些像活塞的瓣膜，功能是阻止血液倒流；令靜脈好像單程路般，血液只能流向心臟，不能反向流動。但若腿部靜脈瓣膜功能失常，血液便會隨地心吸力向下回流，令靜脈血壓增加，久而久之，腿部靜脈便會慢慢腫脹彎曲、變形而引致「下肢靜脈曲張」。
此病臨床上分為六期，第一至三期為早至中期，主要徵狀包括下肢皮膚出現明顯可見的蜘蛛網纹，或彎彎弓弓的青根，甚至感到小腿腫脹、酸痛。但此階段患者並非一定要動手術；當病情發展至第三期以上，即腳眼位置皮膚變深色，出现痕癢及傷口等病徵，屆時便需及早接受手術，阻止病情惡化。
隨著醫療技術進步，現時的靜脈曲張治療，已有很多微創的選擇，創傷性大減之餘，術後康復速度亦較快。最重要的是，病人可接受準確的診斷，讓醫生為不同程度的個案，提供相關的治療及護理建議。
了解一下血管外科是怎樣對靜脈曲張作出準確診斷—醫生要先了解患者病歷，並進行臨床檢查，而「多普勒超聲波血管掃描」(Duplex Ultrasound Scan)，則更能準確顯示功能不良的靜脈血管，有助醫生為病人制訂最合適的治療方案。
現時大部份病人在接受治療前，都會以超聲波作詳盡檢查，患者在接受掃描期間，需站着不動，醫生會在病人腿部不同位置按壓，使靜脈血液流動，以找出有問題的靜脈。隨著科技普及，現時這類檢査已可在診所內進行，外科醫生可以由問症丶檢查丶掃描丶到診斷，一站式地完成；不用像舊日般，病人要另外到別處掃描，再等候報告。
這種診斷方式其中一個好處，是外科醫生可第一身地因應出現問題的血管狀況，即時計劃出治療方案，大大提高治療效果。超聲波掃描也不是萬能，一些太早期的問題，仍是可能找不出來的；而很複雜的個案，便需要其他方法輔助。
謝卓華醫生
